叶轮(也称为涡轮)将机械能转化为流体的运动，比如说离心泵的叶轮。人们对叶轮的设计和安装进行了大量研究，发现每个叶轮以两种方式将能量传递给流体：

(1)泵吸能力

(2)剪切能力

叶轮设计只能提高这两个能力中的一个，而不能同时提高。流过叶轮的流体数量是它的泵排量，或输送能力;大部分制造商都已经进行了大量的测试来确定特定的型号和尺寸叶轮的流动特征和能力，而剪切速率则很少被预测。剪切速率被认为是与距离有关的个速度梯度，剪切速率能够在距离叶轮片尖**的某一点测量出，并且能计算出.大值和平均值，而剪切应力是剪切速率和流体黏度的乘积。对牛顿流体的层流来说，剪切应力和剪切速率几乎数值相同。

然而，大部分钻井液都是非牛顿流体，因此实验和理论模型的预测与真实情况有一定的差别。搅拌需要的剪切速率取决于很多变量，包括叶轮设计、叶片端速、离罐壁的距离、挡板，尤其是浓度、颗粒大小分布、钻井液密度、塑性、黏度、静切力、屈服值等。实验室模型建议的钻井液组分合理混合是通过流体在紊流区的涡流来实现的，它与罐内流体的边界有关。因此，大部分制造商都有具体条件下适用的叶轮应知的运动曲线。