钻井液的主要功能是:清洗井底，携带岩屑;冷却和润滑钻头及钻柱;形成泥饼,保护井壁;控制与平衡地层压力;悬浮钻屑和加重剂;地面沉砂,清除钻屑;提供地层资料;保护油气储集层防止伤害;作动力液,传递水功率等。

钻井液的主要成分有:

1水——淡水、盐水、咸水和饱和盐水等;

2膨润土—钠膨润土、钙膨润土、有**土或抗盐土等;

3化学处理剂—无机类、有机类、表面活性剂类、高分子聚合物类等;

4轻质油或原油等;

5加重剂——重晶石、赤铁矿等;

6气——空气或天然气。

这些成分在不同的钻井液分散体系中有着不同的作用,从物理化学观点看,钻井液是一种多相不稳定体系,它包括了悬浮体(如重晶石,钻屑,粘土的悬浮液等)，胶体(如高分子聚合物，膨润土粉的水溶液等)和真溶液(如**化钠,碳酸钠的水溶液等)。其中起主要作用的是胶体。如果从组成成分看,钻井液实质上是一种液体、固体和化学处理剂的混合物。其中,固体既可能是为调整钻井液性能而人工加入的物质，也可以是污染钻井液而无价值的钻屑。