除砂器在石油钻井作业中除了主要用于去除钻井液中较大的砂粒、钻屑和固体颗粒外，还有以下重要作用：

1.保持井筒的清洁和稳定：通过防止沙和颗粒物进入井眼，除砂器有助于维持井筒的清洁和稳定，这对于保持钻探过程的顺利进行至关重要。如果井眼被砂和颗粒物填满，会对钻探过程产生严重影响，甚至可能危及钻井人员的安全。

2.提高钻井液性能：清除钻井液中的有害固相，有助于改善钻井液的性能，使其能够更好地完成其润滑、冷却和携带岩屑的功能，从而进一步提高钻井效率。

3.保护钻井设备：钻井液中的砂粒和固体颗粒可能对钻井设备造成磨损，通过除砂器的处理，可以减少这种磨损，延长设备的使用寿命。

4.保障钻井作业安全：除砂器的工作有助于确保钻井作业的顺利进行，减少因井筒堵塞或设备故障等原因导致的安全事故。

综上所述，除砂器在石油钻井作业中发挥着至关重要的作用，它不仅是维持钻井液清洁和稳定的工具，更是保障钻井作业效率和安全的重要设备。